废铜回收来源一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"或"周转废铜"。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"或新废杂铜。 废铜回收另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可进行废铜回收再生。
废铁回收按照程度来分主要分为重废、中废、轻废、小废。中国的钢铁厂都回收废铁，比如：宝钢、鞍钢、莱钢等等。中国现在提倡废旧资源再回收，也有相关的废铁回收政策。废铁回收是一种有偿的废物处理生活服务，由专业的正规废铁回收站或公司进行收购，然后对废铁进行科学处理和分类，以再次达到循环利用的标准。 废铁回收在保护环境、节约能源和提高社会效益方面发挥了积极作用。
在我们社会生产生活的各个方面，实际上都会有废金属的生产。绝大多数的废金属处于混合状态。因此，利用磁选方法，大多数废金属可以很容易地分离出来；在工业上，这些废金属可以被回收并溶解成其他不同的金属，从而赋予它们以前不具备的物理和化学性质，使它们更有特点和用途。事实上，回收废金属相对简单，有害物质也不多。这些废金属中的许多可以直接回收再利用，即使它们是经过加工的废金属。也就是在回收和筛选过程中，使用不经过化学处理的回收机械和设备，使新的有害物质不再再生。
实际上废旧金属回收再造加工工艺相对性简易，有害物较少，假如归类整体规划的好得话，许多废旧金属可以立即收购再运用。那样不但可以节省金属材料資源，因为加工工艺较简易，成本费也小，针对提升盈利有非常好功效。例如在我国生产制造运用一吨再造铝对比生产制造一吨原生态铝，可以节约成本约百分之二十87.5。这种废旧金属都是以生活垃圾处理中归类获取的，收购再运用沒有有害物。